"Ons het nie meer fossielbrandstowwe nodig nie, so hoekom kyk ons nog?" - Die groen verbinding sê dit sal nie stilbly oor die risiko's van buitelandse olie en gas nie
COP27, die internasionale klimaataksieonderhandelinge, het van 6-18 November 2022 plaasgevind en tog het fossielbrandstofmaatskappye in daardie tyd 'n stroom olie- en gasaansoekdokumente vir openbare kommentaar vrygestel. Dit begin soos 'n vasbytrekord voel. Geagte besluitnemers, ons is in 'n klimaatkrisis, 'n massiewe bedreiging vir voedselsekerheid! Ons moet ophou ondersoek instel na meer buitelandse olie en gas, en eerder in meer hernubare energie belê," sê Liziwe McDaid Strategic Lead by The Green Connection.
Verlede week, op 25 November 2022, het die eko-geregtigheidsorganisasie kommentaar ingedien op 'n konsepproses van die Basiese Assesseringsverslag (BAR), wat deel vorm van die omgewingsimpakstudieproses (OIE) vir TGS Geophysical Company UK (TGS) se aansoek om 'n 3D-seismiese opname oor verskeie petroleumlisensieblokke aan die Weskus van Suid-Afrika te onderneem.
"Selfs in die nasleep van die oorlog in die Oekraïne, sê die Internasionale Energie-agentskap (IEA) dat 2021 in wese die afsnypunt was vir belegging in nuwe fossielbrandstofvoorsiening in sy netto nulpad. Dit beteken geen nuwe olie- en gasveldontwikkelings moet goedgekeur word nie. Met die voortdurende hoë koers van buitelandse olie- en gaseksplorasietoepassings in Suid-Afrika voel dit egter soos 'n fossielbrandstofvry-vir-almal. Hierdie projekte, indien goedgekeur en suksesvol in die opspoor van meer kommersieel ontginbare olie- en gasreserwes, sal waarskynlik die land se klimaatsveranderingsverpligtinge oorskadu wat veronderstel is om daarop gemik te wees om globale kweekhuisgasvrystellings vinnig te verminder, "sê sy.
"Hoe sal die vind, onttrekking en verbranding van meer buitelandse fossielbrandstowwe ons help om hierdie verpligtinge na te kom? En hoe kan ons verwag dat Suid-Afrika se grootliks inheemse kusgemeenskappe gewillig die kosbare oseane waarop hulle staatmaak, in gevaar sal stel om te lewe en 'n bestaan te maak, om olie en gas te soek wat nie verbrand moet word as ons 'n kans wil hê om aardverwarming onder die 1.5 ̊Celsius-drempel te hou nie?" sê McDaid.
Die Green Connection se gemeenskapsuitreikkoördineerder Neville van Rooy sê: "Alhoewel daar 'n aantal tegniese aspekte rondom die TGS-toepassing is wat in ons voorlegging uitgelig word, is ons grootste bekommernisse die klimaatimpak van die onttrekking en gebruik van meer olie en gas moet kommersieel ontginbare bronne ontdek word, en die onnodige risiko vir ons oseane en mariene ekosisteme om seismiese opnames uit te voer - wat van kritieke belang is om klimaatsverandering te versag en om vol te hou kleinskaalse vissersbestaan."
"Aangesien die primêre doel van 'n buitelandse seismiese opname is om olie- en gasreserwes op te spoor, is dit net redelik om te verwag dat die omgewingsimpakstudie ten minste in 'n breë sin die klimaatimpakte moet oorweeg as kommersieel ontginbare reserwes gevind word, en in die toekoms onttrek en gebruik word. Aangesien die beoordeling in die konsepbalk egter slegs die potensiële impak van die voorgestelde 3D-seismiese opname self dek, ignoreer dit die werklike behoefte en wenslikheid om meer olie en gas te ondersoek (en uiteindelik te produseer en te gebruik), beide in die konteks van die klimaatsveranderingskrisis en in terme van mense se reg op voedsel. "
Die OIE dui aan dat potensiële impakte van 3D-seismiese opnames op seediere - soos sekere walvisspesies, groot migrerende pelagiese visse (soos tuna en billfish) en haaispesies, skilpaaie en voëls - fisiese besering en dood kan insluit (veral vir spesies in die nabyheid van die seismiese opname). 3D seismiese opnames kan ook lei tot gedragsvermyding en verminderde reproduktiewe suksesse (sowel as ander impakte). Die potensiële betekenis van hierdie impakte word egter verminder deur aan te neem dat hierdie impakte suksesvol versag kan word (nieteenstaande dat sommige van die voorgestelde versagtingsmaatreëls nie effektief is nie - byvoorbeeld, afhanklikheid van waarnemers van mariene soogdiere om visuele waarnemings te doen, is nie snags of tydens ongunstige weerstoestande effektief nie).
Die Groen Konneksie is hoopvol dat gesonde verstand sal seëvier. Net soos Shell, moet daar van TGS verwag word om aan te toon dat seismiese opnames nie onherstelbare skade aan die seelewe veroorsaak nie, veral aangesien daar 'n groeiende hoeveelheid wetenskaplike bewyse beskikbaar is - insluitend bewyse wat deur tien kundiges in die Shell-hofsaak gelewer is - dat dit sulke skade kan veroorsaak. En waar daar nie genoeg inligting is oor die impak op die seelewe nie, net soos in die Searcher-uitspraak , moet die besluit wees om die 'voorsorgbenadering' te volg.
McDaid sê dat The Green Connection sal voortgaan om buitelandse olie- en gaseksplorasie teen te staan weens die klimaatimpak, die bedreiging wat dit vir die see inhou, en die bedreigings wat dit inhou vir kleinskaalse vissers wat op die see staatmaak vir hul lewensbestaan. Sy sê die organisasie het onlangs 'n internasionale veldtog van stapel gestuur wat fokus op Total, wat die operateur is van een van die lisensieblokke waarin TGS seismiese opnames wil doen (Total het ook aansoek gedoen om magtiging om eksplorasieboorwerk suidwes van Kaapstad en aan die Weskus te doen, en het aansoek gedoen vir 'n produksie reg langs die Suid-Kaapse kus). Die teikenarea vir TGS se voorgestelde seismiese opname oorvleuel ook met die gebied waarvoor Searcher aansoek gedoen het, wat The Green Connection al lank teenstaan.
Volgens The Green Connection kom twee herhalende temas steeds voor in die sake wat tot regsuitdagings lei. Dit hou verband met die gebrek aan oorweging van die impak van klimaatsverandering indien kommersieel ontginbare olie- en gasreserwes ontdek moet word, en die gebrek aan betekenisvolle konsultasie met geaffekteerde gemeenskappe. Op 1 Maart 2022 het die Wes-Kaapse hooggeregshof ten gunste van kleinskaalse visvang en inheemse gemeenskappe aan die Weskus beslis toe hy 'n dringende interdik toegestaan het wat Searcher se seismiese ontploffing stopgesit het. In September 2022 het die hooggeregshof in Makhanda beslis teen Shell se pogings om seismiese opnames in die buiteland van die Wildekus te doen en beslis dat die konsultasie wat uitgevoer is onvoldoende en prosedureel onbillik was. Die regter het ook gesê dat as die besluitnemer die voordeel gehad het om 'n omvattende beoordeling van die behoefte en wenslikheid van die ondersoek na nuwe olie- en gasreserwes vanuit 'n klimaatsverandering en reg op voedselperspektief te oorweeg, dit heel moontlik tot die gevolgtrekking gekom het dat die eksplorasie nie nodig of wenslik was nie.
"Ons is teleurgesteld dat Shell vandeesweek weer in die hof was en aansoek gedoen het om verlof om teen die Wildekus-uitspraak te appelleer. Dit is duidelik dat hierdie maatskappy beplan om voort te gaan met die verkenning van fossielbrandstowwe, ongeag die klimaatkrisis. "
"Klimaatsverandering dwing ons om ons ekonomie en energiestelsels te herbedink, wat moet wegbeweeg van fossielbrandstowwe na meer volhoubare, hernubare bronne. Aangesien die planeet nie verhoogde ontginning en verbranding van fossielbrandstowwe – waaraan seismiese opnames die voorloper is – kan bekostig nie, is The Green Connection van mening dat TGS magtiging geweier moet word om sy voorgestelde seismiese opnames aan die Weskus van Suid-Afrika uit te voer."
Sluit aan by die beweging en onderteken The Green Connection se petisie om olie- en gaseksplorasie in die buiteland te stop.